Cilj programa Evropske unije (ranije poznati kao programi Zajednice) je pružanje podrške politikama Evropske unije te unapređenje saradnje između država članica EU i njihovih građana u različitim oblastima: kulturi, nauci, zaštiti okoline, obrazovanju, razvoju poduzetništva, zdravstvu, pravosuđu, fiskalnoj i carinskoj politici itd. 

Zemljama Zapadnog Balkana mogućnost učešća u programima Unije otvorena je zaključcima Evropskog vijeća u Solunu iz juna 2003. godine, s ciljem podrške naporima na putu ka evropskim integracijama, uz razmjenu dobrih praksi, iskustava i znanja.

Učešće zemalja Zapadnog Balkana u programima EU regulisano je okvirnim sporazumima o općim načelima učešća pojedine zemlje u programima EU. Stupanjem na snagu Okvirnog sporazuma o općim načelima učestvovanja Bosne i Hercegovine u programima zajednice, od januara 2007. godine, Bosni Hercegovini je otvorena mogućnost pristupanja  pojedinačnim programima. 

Budući da programi Unije prate politike i prioritete Evropske unije, državama kandidatkinjama i potencijalnim kandidatkinjama za članstvo u EU preporučuje se selektivno i postepeno pristupanje ovim programima, u skladu sa vlastitim potrebama, kapacitetima, strateškim interesima i očekivanim koristima. Potrebno je voditi računa i o raspoloživim institucionalnim kapacitetima i budžetskim sredstvima koje je potrebno izdvojiti za učešće u određenom programu. Postupak pristupanja programu pokreće se za svaki program posebno, a nosilac aktivnosti u vezi sa pristupanjem je nadležna institucija na državnom nivou.

Da bi zemlja pristupila pojedinom programu, potrebno je zaključiti međunarodni sporazum s Evropskom unijom te platiti finansijski doprinos za učešće u programu (tzv. ulaznu kartu) za svaku godinu učešća u programu. Troškovi ulazne karte mogu se dijelom finansirati iz sredstava Instrumenta pretpristupne pomoći IPA. 

Učešće u programima EU ostvaruje se objavljivanjem poziva za predaju projektnih prijedloga i dodjelom finansijske podrške odabranim projektima. Projekti podržani u sklopu programa Unije obično zahtijevaju učešće partnera iz više država članica programa, kao i sufinansiranje projekata od podnosilaca projektnih prijedloga.

U periodu 2014 - 2020. godina, Bosna i Hercegovina je učestvovala u osam programa Unije: Horizont 2020,  Kreativna Evropa, Erasmus+ (djelimično učešće), Treći zdravstveni program (2014-2020.), Fiskalis, Carina, COSME i Evropa za građane. 

U okviru tekućeg ciklusa programa Unije za period 2021 - 2027. godina, Bosna i Hercegovina učestvuje u programima: Horizont Evrope, Kreativna Evropa, Program jedinstvenog tržišta – komponenta Konkurentnost i održivost malih i srednjih preduzeća, Mehanizam EU za civilnu zaštitu, EaSI, Fiskalis, Carina, Građani, jednakost, prava i vrijednosti, Zdravlje, Digitalna Evropa, Pravosuđe te Erasmus+ (učešće u aktivnostima unutar međunarodne dimenzije programa). U sklopu Programa za jedinstveno tržište, Bosna i Hercegovina učestvuje i u evropskom programu razmjene za nove poduzetnike: „ERASMUS za mlade poduzetnike“. 

Više informacija o programima EU za tekući ciklus 2021–2027. može se naći u informativnoj brošuri Programi Evropske unije 2021-2027. 

U ciklusu programa 2021 - 2027. BiH je ostvarila učešće u sljedećim programima EU:

HORIZONT EVROPE (istraživanje/nauka i inovacije)

Nadležna institucija: Ministarstvo civilnih poslova BiH 

Više informacija na:

• http://www.mcp.gov.ba/Content/Read/horizon-pocetna 
• https://research-and-innovation.ec.europa.eu/index_en    
• https://horizoneuropencpportal.eu/find-your-ncp  (Nacionalni koordinator i kontakt osobe za  program Horizont Evrope za BiH) 

KREATIVNA EVROPA (kultura i audiovizualni sektor)

Nadležna institucija: Ministarstvo civilnih poslova BiH

Više informacija na:

• https://culture.ec.europa.eu/creative-europe  
• https://kreativna-europa.ba/ 

PROGRAM JEDINSTVENOG TRŽIŠTA (konkurentnost i poduzetništvo)

Učešće u komponenti: Konkurentnost i održivost malih i srednjih preduzeća

Nadležna institucija: Ministarstvo vanjske trgovine i ekonomskih odnosa BiH

Više informacija na:

• https://commission.europa.eu/funding-tenders/find-funding/eu-funding-programmes/single-market-programme/overview/support-businesses_en 
• https://een.ec.europa.eu/local-contact-points/ba (Evropska poduzetnička mreža (EEN) u BiH)
• https://een.ba/   

ERASMUS za mlade poduzetnike

• https://www.erasmus-entrepreneurs.eu/  
• https://www.erasmus-entrepreneurs.eu/page.php?cid=5&pid=018&ctr=BA&country=Bosnia%20and%20Herzogovina (Kontakt tačke za Erasmus za mlade poduzetnike u BiH)

MEHANIZAM EU ZA CIVILNU ZAŠTITU (civilna zaštita i spašavanje)

Nadležna institucija: Ministarstvo sigurnosti BiH

Više informacija na: https://civil-protection-humanitarian-aid.ec.europa.eu/what/civil-protection/eu-civil-protection-mechanism_en   

FISCALIS (poreska politika)

Nadležna institucija: Uprava za indirektno oporezivanje

Više informacija na: https://taxation-customs.ec.europa.eu/eu-funding-customs-and-tax/fiscalis-programme_en  

CARINA (carinska politika)

Nadležna institucija: Uprava za indirektno oporezivanje

Više informacija: https://taxation-customs.ec.europa.eu/eu-funding-customs-and-tax/customs-programme_en 

GRAĐANI, JEDNAKOST, PRAVA I VRIJEDNOSTI  (civilno društvo, prava, borba protiv nasilja, rodna ravnopravnost)

Nadležna institucija: Ministarstvo pravde BiH

Više informacija na: 

• https://commission.europa.eu/about-european-commission/departments-and-executive-agencies/justice-and-consumers/justice-and-consumers-funding-tenders/funding-programmes/citizens-equality-rights-and-values-programme_en 
• https://www.eacea.ec.europa.eu/grants/2021-2027/citizens-equality-rights-and-values-cerv_en  
• http://www.mpr.gov.ba/web_dokumenti/default.aspx?id=13363&langTag=bs-BA

ZDRAVLJE (zaštita i unapređenje zdravlja)

Nadležna institucija: Ministarstvo civilnih poslova BiH

Više informacija na: https://health.ec.europa.eu/funding/eu4health-programme-2021-2027-vision-healthier-european-union_en  

DIGITALNA EVROPA (digitalne tehnologije i kapaciteti)

Nadležna institucija: Ministarstvo komunikacija i prometa BiH 

Više informacija na: https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/activities/digital-programme  

PRAVOSUĐE (Vladavina prava, nezavisnost i nepristrasnost pravosuđa)

Nadležna institucija: Ministarstvo pravde BIH

Više informacija na: https://commission.europa.eu/funding-tenders/find-funding/eu-funding-programmes/justice-programme_en

ZAPOŠLJAVANJE I SOCIJALNE INOVACIJE (zapošljavanje, socijalna zaštita i inkluzija)

Nadležna institucija: Ministarstvo civilnih poslova BiH

Više informacija na:  https://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=1081  

ERASMUS+ (obrazovanje, obuka, mladi i sport)

(Učešće u aktivnostima unutar međunarodne dimenzije Erasmus+ programa)

Nadležna institucija: Ministarstvo civilnih poslova BiH

Više informacija na: 

• https://erasmus-plus.ec.europa.eu/  
• http://www.mcp.gov.ba/publication/read/o-programu-erasmus?pageId=0 
• https://www.erasmusbih.com/en/ 
• https://eurydice.ba/ 
• https://eqf.ba/ 
• https://aposo.gov.ba/bs/erasmus/ 
• https://aposo.gov.ba/bs/erasmus/etwinning/ 
• https://aposo.gov.ba/hr/erasmus/eaal/ 
• https://aposo.gov.ba/hr/erasmus/epale/ 
• https://www.salto-youth.net/rc/see/ 
• https://www.salto-youth.net/rc/see/contactpoints/

(Kontakt tačke u BiH za Erasmus+: Mladi)