Након што држава добије статус кандидата, наредни корак је отварање преговора о приступању у ЕУ. 

Преговори о приступању су процес у којем држава кандидат са државама чланицама ЕУ договара услове под којима ће постати нова чланица ЕУ. 

Основно правило преговора је да држава кандидат мора преузети, провести и примијенити цјелокупни acquis ЕУ, а предмети преговора су динамика и начин како ће то бити урађено.

Acquis ЕУ је правна тековина ЕУ и представља скуп заједничких права и обавеза за државе чланице ЕУ. 

Acquis ЕУ се стално развија, а чине га:

• примарно законодавство тј. оснивачки уговори, њихове измјене и протоколи, уговори о приступању те Повеља о основним правима;
• секундарно законодавство тј. уредбе, директиве, мишљења и одлуке, те други акти као што су акти у вези са спољном и безбједносном политиком ЕУ, међуинституционални споразуми и сл.;
• други извори права тј. пресуде Суда ЕУ, декларације и резолуције ЕУ и међународно право.

Дио права ЕУ су и међународни уговори које закључује ЕУ са трећим државама или са међународним организацијама, те општи правни принципи. 

За потребе преговора acquis ЕУ се дијели у 35 преговарачких поглавља, а увођењем “нове методологије” у преговоре 2020. године ова поглавља се повезују у шест кластера. 

Поглавља 34 - Институције и 35 - Остало нису укључена у кластере, а уобичајено је да се о њима не воде преговори него се ова поглавља само формално отварају и затварају. Иначе, у поглављу 34 одређује се број представника нове државе чланице у институцијама ЕУ, а поглавље 35 може укључити било које питање које није предмет осталих поглавља. Ова поглавља се обично остављају за крај, а ако се другачије не утврди у преговарачком оквиру. 

Одлуку о отварању праговора на политичком нивоу доноси Европски савјет, а одлуку доноси једногласно. Томе претходи одлучивање на нивоу министара у Савјету ЕУ (обично Савјет за опште послове) који, такође, одлуку доноси једногласно. Европски савјет и Савјет ЕУ одлуку доносе у форми закључака.

Одлуци претходи извјештај Европске комисије (обично редовни годишњи извјештај, а може бити и посебни извјештај), те њена препорука о отварању преговора. 

Одлука о отварању преговора у правилу слиједи одговарајући напредак у испуњавању критеријума за чланство у ЕУ.

Преговори се воде између државе кандидата и држава чланица ЕУ. 

Први формални корак након одлуке о отварању преговора је усвајање преговарачког оквира ЕУ. Преговарачким оквиром се дефинишу кључни принципи, поступци и институционални оквир за вођење преговора. Нацрт преговарачког оквира предлаже Европска комисија, а усваја га Савјет ЕУ једногласно у форми закључака. 

Преговори се воде у оквиру међувладиних конференција на којима учествују представници држава чланица ЕУ и Европске комисије, те представници државе кандидата. Ставове држава чланица ЕУ заступа представник државе која предсједава Савјетом ЕУ. Уобичајено је да преговори започну првом међувладином конференцијом на којој се презентује преговарачки оквир ЕУ, те уводне изјаве ЕУ и државе кандидата. 

Galerija